HOORN - De ontwikkeling van de volledig nieuwe Opel Astra ligt op schema.
De elfde generatie van Opels bestseller in de middenklasse beleeft over enkele weken al zijn première. Na het initiële ontwerp dat met behulp van computerondersteund design gecreëerd is – zoals bij elke nieuwe auto – wordt de nieuwe Opel Astra sinds afgelopen winter onderworpen aan een reeks finale tests, finetuning en validatie in real life-omstandigheden. Nu begint de Astra aan het laatste deel van een ware testmarathon.
Veeleisende testprogramma
“Het veeleisende testprogramma van de nieuwe Astra verloopt uitzonderlijk goed”, aldus Mariella Vogler, als hoofdingenieur verantwoordelijk voor de Astra. “Het ontwikkelingsteam, dat overigens meer vrouwelijke ingenieurs telt dan ooit tevoren, heeft een compromisloze nieuwe generatie Astra gecreëerd die onze klanten in vervoering zal brengen.” Met de nieuwe Astra geeft Opel blijk van Duitse precisie tot in de kleinste details. Het merk richt zich rechtstreeks op de ‘sweet spot’ van het C-segment. Het pure en gedurfde design, de state-of-the-art technologie en het aantrekkelijke motoren aanbod – inclusief plug-in hybride-aandrijving – zorgen ervoor dat de nieuwe Astra toonaangevend zal zijn in zijn klasse.
Op de agenda van de baas: valideringsritten rond Opels thuishaven
Klimatologische omstandigheden die stof, zand of sneeuw in de hand werken, werden niet verwacht tijdens de huidige testfase. Validatieritten vinden plaats met prototypes en testmodellen in verschillende fasen van de ontwikkeling van een nieuw model. Die zijn bedoeld om systemen en subsystemen te controleren en hun algemene integratie in het voertuig te valideren. Naarmate de ontwikkeling de eindfase nadert, krijgt het interdisciplinaire team van ingenieurs en technici het gezelschap van senior managementleden, waaronder de CEO van Opel: Michael Lohscheller.
De meest recente proefritten met de nog gecamoufleerde nieuwe Astra vonden plaats in juni op de openbare weg in het Rijn-Maingebied rond Opels thuishaven Rüsselsheim. Ook werden de ingenieurs en managers op bepaalde momenten vergezeld door autojournalisten.
Elektromagnetische immuniteit: vereiste voor typegoedkeuring
Terwijl prototypes en pre-productievoertuigen in Lapland, in Dudenhofen en op de openbare weg in en buiten Duitsland rijden, worden andere exemplaren van de nieuwe Astra intensief getest in de laboratoria in Rüsselsheim. Tijdens de gehele ontwikkeling wordt het nieuwe model getest op elektromagnetische compatibiliteit (EMC). De EMC-tests zijn onderdeel van de typegoedkeuringsprocedure die elke auto moet doorstaan om in Europa te mogen worden verkocht. EMC-tests zorgen ervoor dat de elektronische systemen van de auto geen last hebben van storingen.
Het Opel-team testte de immuniteit van de nieuwe Astra voor elektromagnetische emissies in het speciaal gebouwde EMC-lab in Rüsselsheim. Terwijl de testauto wordt blootgesteld aan emissies die worden uitgezonden over een breed frequentiebereik, absorberen speciale delen op de wanden de uitgezonden emissies, zodat ze niet terug in de kamer weerkaatsen. De ingenieurs krijgen zo de beschikking over zuivere, betrouwbare gegevens. Het nieuwe model krijgt pas groen licht – en uiteindelijk de typegoedkeuring – als alle systemen ongevoelig zijn gebleken voor elektromagnetische emissies.