ZWAAG - Bij de ontwikkeling van de eerste elektrische modellen van Renault rezen er al enkele nieuwe en boeiende vragen over hun typische stilte tijdens het rijden.
Hoe kunnen we voetgangers waarschuwen dat er een voertuig aankomt dat nauwelijks lawaai maakt? Hoe maak je een doeltreffend en vriendelijk waarschuwingsgeluid? Hoe maak je een typisch geluid voor elektrische auto’s dat toch eigen is aan het merk? Laurent Worms, verantwoordelijk voor de geluidstrategie bij Renault Group, vertelt ons in detail hoe een dergelijk ‘VSP-geluid’ wordt gemaakt. En om de stem van de elektrische voertuigen van de toekomst te ontdekken, is een bezoek het Ircam (instituut voor onderzoek en coördinatie van akoestiek/muziek) aan te raden, een historische partner van Renault Group.
Het geluid van de stilte
Al bij zijn eerste elektrische conceptmodellen was Renault pionier in de ontwikkeling van een specifiek VSP. In 2012 werd het project geconcretiseerd met de productieversie van de ZOE, waarvan het waarschuwingsgeluid moest betekenen: “ik ben elektrisch, ik ben vooruitstrevend, ik ben een Renault”. Maar er was behoefte aan een klank die ook verbonden was met Renault en zijn welwillende waarden, gericht op de mens. Een klank die later ook op de andere elektrische modellen van Renault zou worden toegepast. “Het idee is natuurlijk om voetgangers te waarschuwen zonder hen bang te maken! Tegelijk moeten we deze waarschuwing positief koppelen aan de elektrische auto en het merk Renault”, benadrukt Laurent Worms.
Een goed geschreven partituur, goed gestemde instrumenten
Geluidsdesign is teamwerk. Het vraagt om visie en technisch inzicht, geduld en zorgvuldigheid. Het verenigt tal van disciplines van Renault Group, waaronder Product, Design en Engineering. Het mobiliseert ook externe partners en deskundigen om tot de creatie van een VSP te komen. Een goede gelegenheid om eraan te herinneren dat het partnerschap tussen Renault Group en Ircam van start ging in 1994, lang voordat Renault ervoor koos om zijn toekomstige auto’s elektrisch te maken. Sindsdien heeft deze historische link blijkbaar voor enkele roepingen gezorgd: Laurent Worms en andere medewerkers leerden het vak bij Ircam, voordat ze bij Renault kwamen werken aan toegepaste akoestiek.
Een goed geleid orkest
Na de onderzoek stappen tekenen zich uiteindelijk meerdere richtingen of voorstellen af. In dit stadium rijzen er vragen of twijfels. Iedereen riskeert zijn beoordeling op zijn eigen smaak te baseren. Dat is het eerste struikelblok. De andere valkuil is dat we alle meningen willen verzoenen, die onvermijdelijk onverenigbaar zijn. De rol van de manager die verantwoordelijk is voor de geluidservaring van de klant, bestaat er dan ook in om de cohesie te verzekeren die vooraf en binnen het team werd gedefinieerd en om die tijdens het gehele project te verdedigen. Uiteindelijk is het bij de beslissing van essentieel belang dat de onderneming het sterke, zelfs verdelende karakter van de gekozen geluidsidentiteit aanvaardt. Dat is de voorwaarde voor een onderscheidend geluid dat lang kan meegaan. En dat is het standpunt van Renault.